예수님의 공생애 3년이라는 시간은 제자들에게 있어 무언가를 배우고 따르기에 충분하지 않았습니다. 그리고 그 시간 동안 제자들의 믿음이 크게 성장한 것도 아닙니다. 그러나 예수님의 십자가와 부활 사건으로 인해 제자들의 연약한 믿음이 생명을 바칠 수 있는 강한 믿음으로 성장하였습니다. 예수님은 부활을 통해 십자가(죽음) 이후의 무언가를 보여주셨는데 바로 세상이 줄 수 없는 기쁨과 참된 생명입니다. 초대교회 성도들은 그 기쁨과 생명이 세상에서 추구하던 어떤 복 보다도 귀한 것임을 몸소 체험했습니다. 그렇기에 그들은 예수 그리스도를 위해 자신의 생명까지도 바칠 수 있는 믿음을 소유할 수 있었습니다.
예수님께서 말씀하신 복은 세상에서 말하는 것과는 다른 것입니다. 기독교의 역사를 보면 예수님을 위해 생명을 바친 위대한 신앙인들이 많았습니다. 그들은 세상의 복과는 먼 삶을 살았지만 그 누구보다도 가장 복 받은 사람들이었습니다.
예수님을 따른다는 것은 자신이 추구하던 건강, 재물, 성공 등 자신의 모든 가치관과 삶의 기반을 내려놓고 예수님이 지셨던 십자가를 지는 것입니다. 초대교회 성도들은 이것이 진정한 믿음이고 참된 성도의 삶이며 가장 최고의 복이라고 생각했습니다. 십자가의 길은 핍박과 외로움, 시련과 고난이 있을지라도 결국 참 기쁨과 생명을 얻는 길입니다. 오늘 말씀을 통해 그리스도인으로서 받게 되는 고난과 박해는 무엇을 의미하고, 우리가 왜 예수님을 따라 십자가의 길을 가야 하는지 함께 나누며 기도의 제목을 얻고자 합니다.